Schadet Dampfen den Atemwegen? Was eine Studie mit 1.519 Nie-Rauchern zeigt
E-Zigaretten und Liquids sind ausschließlich für Personen ab 18 Jahren bestimmt. Nikotin kann abhängig machen. Dieser Beitrag ordnet eine Studie ein und ersetzt keine ärztliche Beratung. Wer nicht raucht, sollte auch nicht mit dem Dampfen anfangen.
Geprüft von Oliver Prust · Inhaber MaxVapor.de, seit 2012 auf E-Zigaretten spezialisiert, Mitglied im BfTG · Stand: 10. November 2026
Kurz & Knapp: Dampfen und Atemwege
- Die Studie: Online-Befragung von 1.519 Erwachsenen, die nie regelmäßig geraucht haben, erschienen am 3. November 2026 in BMC Pulmonary Medicine
- Ergebnis: Die 1.005 Dampfenden berichteten etwas häufiger Husten, Schleim oder Kurzatmigkeit als die 514 Nicht-Nutzer, 1,64 gegenüber 1,44 Punkten auf der Beschwerdeskala
- Einordnung: Der Unterschied von 0,20 Punkten ist statistisch messbar, liegt aber unter der Schwelle von 0,57 Punkten, ab der Betroffene einen Unterschied in der Regel bemerken
- Geräte: Wer nachfüllbare Geräte nutzte, gab etwas weniger Beschwerden an als Nutzer von Einweg-E-Zigaretten, ein vorläufiger Befund
- Grenzen: Querschnitt, Selbstauskunft, keine Lungenfunktionsmessung, keine Aussage über Langzeitfolgen
- Fazit: Kein Freibrief und kein Alarmsignal: Dampfen ist nicht folgenlos für die Atemwege, ein großer Effekt zeigt sich in dieser Studie aber nicht
„Wird man vom Dampfen kurzatmig?“ Diese Frage höre ich in der Beratung immer wieder, und meistens steckt dahinter eine ehrliche Sorge. Viele Kunden haben jahrzehntelang geraucht und kennen den Raucherhusten nur zu gut, andere haben nie geraucht und dampfen trotzdem. Genau diese zweite Gruppe hat ein internationales Forschungsteam jetzt untersucht, und zwar mit mehr als 1.500 Teilnehmenden. Das ist wichtig, weil Atemwegsbeschwerden bei ehemaligen Rauchern kaum dem Dampfen zuzuordnen sind, die alte Zigarette steckt sozusagen noch in der Lunge. In diesem Beitrag erkläre ich, was die Studie gemessen hat, was die Zahlen bedeuten und wo ihre Grenzen liegen. Dazu stelle ich eine amerikanische Studie gegenüber, die zu einem vorsichtigeren Ergebnis kommt.
Was die Forscher untersucht haben
Die Studie trägt den Titel „Respiratory symptoms among never-established smokers who vape“ und ist am 3. November 2026 in der frei zugänglichen Fachzeitschrift BMC Pulmonary Medicine erschienen. Erstautor ist Yusuff Adebisi von der University of Glasgow, Seniorautor Riccardo Polosa vom Forschungszentrum CoEHAR der Universität Catania. Sie gehört zum Forschungsprogramm VERITAS, das sich gezielt mit Menschen beschäftigt, die dampfen, aber nie zu regelmäßigen Rauchern geworden sind. Nach Angaben von CoEHAR kamen die Teilnehmenden aus 29 Ländern in sechs Weltregionen, befragt wurde online zwischen Mai 2023 und Dezember 2024.
Insgesamt flossen 1.519 Erwachsene in die Auswertung ein. 1.005 von ihnen dampften ausschließlich und hatten das in den letzten sieben Tagen getan, 514 dienten als Vergleichsgruppe, die weder geraucht noch regelmäßig gedampft hatte. Gemessen wurden die Beschwerden mit der Respiratory Symptom Experience Scale, kurz RSES. Der Fragebogen erfasst fünf Symptome: Husten, Schleim, Kurzatmigkeit, schnelles Außer-Atem-Sein und ein pfeifendes Atemgeräusch, jeweils mit Antworten von „nie“ bis „täglich“.
Damit Unterschiede nicht einfach auf andere Merkmale zurückgehen, haben die Forscher die Ergebnisse um Alter, Geschlecht, Körpergewicht, Bildung und Beschäftigung bereinigt. In einer zusätzlichen Auswertung kam die Region hinzu, in der die Teilnehmenden geworben wurden. Eine Lungenfunktionsmessung oder eine ärztliche Untersuchung gab es nicht, alle Angaben beruhen auf dem, was die Teilnehmenden selbst berichtet haben. Wie man die Ergebnisse vor diesem Hintergrund lesen sollte, ordne ich im Abschnitt zu den Grenzen der Studie ein.
Was herauskam
Die Dampfenden kamen auf der Beschwerdeskala im Mittel auf 1,64 Punkte, die Vergleichsgruppe auf 1,44 Punkte. Beide Gruppen lagen damit zwischen „nie“ und „selten“, Atemwegsbeschwerden waren also auf beiden Seiten eher die Ausnahme. Der Unterschied von 0,20 Punkten ist statistisch gesichert, das 95-Prozent-Konfidenzintervall reicht von 0,14 bis 0,26 Punkten. In einer zweiten Auswertung, die zusätzlich die Herkunftsregion berücksichtigt, lag der Unterschied bei 0,18 Punkten und damit fast gleich.
| Messgröße | Ergebnis | Was das heißt |
|---|---|---|
| Beschwerdewert Dampfende | 1,64 Punkte | im Mittel zwischen „nie“ und „selten“ |
| Beschwerdewert Nicht-Nutzer | 1,44 Punkte | ebenfalls zwischen „nie“ und „selten“ |
| Unterschied | 0,20 Punkte (95-%-Konfidenzintervall 0,14 bis 0,26) | statistisch gesichert |
| Schwelle für einen bemerkbaren Unterschied | 0,57 Punkte | wird auch an der oberen Grenze des Intervalls nicht erreicht |
| Nachfüllbare Geräte gegenüber Einweg | 0,11 Punkte weniger | vorläufiger Befund |
| Dampfen seit mindestens zwei Jahren | 0,10 Punkte mehr als unter zwei Jahren | vorläufiger Befund |
Nach Geschlecht oder Alter unterschieden sich die Ergebnisse nicht. Auch wie oft jemand dampfte, machte in dieser Auswertung keinen statistisch sicheren Unterschied. Wer seit mindestens zwei Jahren dampfte, gab im Schnitt 0,10 Punkte mehr Beschwerden an als jemand, der kürzer dabei war. Ob die längere Nutzung die Ursache ist oder ob sich in dieser Gruppe einfach andere Menschen finden, lässt die Studie offen.
Interessant ist ein Detail zu den Geräten. Wer nachfüllbare Geräte nutzte, lag um 0,11 Punkte niedriger als die Nutzer von Einweg-E-Zigaretten, dieser Unterschied war statistisch gesichert. Gegenüber Geräten mit vorbefüllten Pods betrug er 0,08 Punkte und war nicht gesichert. Die Autoren bezeichnen diese Auswertungen ausdrücklich als vorläufig, weil die Studie nicht dafür angelegt war. Ich nehme das deshalb als Hinweis, nicht als Beleg.
Statistisch messbar, aber im Alltag bemerkbar?
Der wichtigste Gedanke der Studie steckt in einem Begriff, der etwas sperrig klingt: der kleinste klinisch bedeutsame Unterschied. Gemeint ist die Schwelle, ab der Menschen eine Veränderung ihrer Beschwerden im Alltag tatsächlich bemerken. Für die RSES liegt sie nach Angaben der Autoren bei 0,57 Punkten, ermittelt in einer Validierungsstudie aus dem Jahr 2023. Der gemessene Unterschied von 0,20 Punkten erreicht nur gut ein Drittel davon, und selbst die obere Grenze des Konfidenzintervalls bleibt mit 0,26 Punkten klar darunter.
Ein Vergleich aus dem Alltag macht das anschaulicher. Stellen Sie sich zwei Gruppen vor, von denen die eine im Schnitt nur ganz selten hustet und die andere ein wenig häufiger. Mit genug Teilnehmenden lässt sich dieser kleine Abstand zuverlässig messen, für den Einzelnen ist er aber kaum wahrnehmbar. Der Erstautor Yusuff Adebisi hat das in einer Pressemitteilung so formuliert: Die Unterscheidung zwischen statistischer und klinischer Bedeutsamkeit sei zentral.
Das heißt aber nicht, dass Dampfen folgenlos wäre. Ein kleiner messbarer Unterschied bleibt ein Unterschied, und in einem Pressetext zur Studie heißt es selbst, ein klinisch relevanter Unterschied lasse sich nicht vollständig ausschließen. Die Autoren betonen, dass ihre Daten weder die Sicherheit noch die Unbedenklichkeit des Dampfens belegen. Sie liefern aber auch keinen Hinweis auf eine klinisch relevante Verschlechterung der Atemwegsbeschwerden, wie sie Schlagzeilen manchmal nahelegen. Wie die Gesamtstudienlage zu den Risiken aussieht, haben wir im Faktencheck zur Frage, ob E-Zigaretten schädlich sind zusammengetragen.
Was die Studie nicht zeigt
Eine Querschnittsstudie ist eine Momentaufnahme. Sie zeigt, dass zwei Dinge gleichzeitig auftreten, aber nicht, was Ursache und was Folge ist. Es ist zum Beispiel denkbar, dass Menschen mit empfindlichen Atemwegen häufiger zur E-Zigarette greifen als andere, oder dass ein Teil der Dampfenden zusätzlich Cannabis konsumiert. Den Cannabiskonsum hatte schon die Vorgängerstudie von 2024 nicht erfasst, und auch die neue Arbeit berücksichtigt nach Angaben der Autoren nur Störfaktoren, die tatsächlich gemessen wurden.
Hinzu kommt die Art der Daten. Alle Beschwerden beruhen auf Selbstauskunft, eine Lungenfunktionsprüfung, ein Röntgenbild oder ärztliche Befunde gab es nicht. Die Teilnehmenden wurden online gewonnen, wer an einer solchen Befragung teilnimmt, ist nicht unbedingt typisch für alle Dampfenden. Über Folgen nach vielen Jahrzehnten sagt die Studie nichts, und die Autoren fordern selbst Langzeitstudien mit objektiven Messungen.
Auch die Herkunft der Studie gehört zur Einordnung. Riccardo Polosa gilt seit Jahren als Befürworter der Schadensminderung durch E-Zigaretten und hat in früheren Veröffentlichungen umfangreiche Interessenkonflikte offengelegt. Die Vorgängerstudie aus dem VERITAS-Programm wurde nach den Angaben im Fachartikel über einen Zuschuss der Organisation Global Action to End Smoking finanziert. Die Finanzierungsangaben der neuen Arbeit konnten wir im Volltext nicht prüfen, weil die Verlagsseite für uns nicht abrufbar war. Das macht die Daten nicht falsch, es ist aber ein Grund, sie neben Studien unabhängiger Gruppen zu lesen.
Was andere Studien zeigen
Die neue Arbeit bestätigt in der Sache eine kleinere Vorgängerstudie desselben Programms. Sie erschien im November 2024 in Scientific Reports und verglich 491 Dampfende ohne Raucher-Vergangenheit mit einer Kontrollgruppe. Auch dort lag der Unterschied mit 0,18 Punkten unter der Schwelle von 0,57 Punkten. Bei allen fünf Symptomen gaben 83,3 Prozent der Dampfenden und 88,4 Prozent der Kontrollgruppe „nie“ oder „selten“ an, ein Unterschied, der statistisch nicht gesichert war.
Zu einem vorsichtigeren Ergebnis kommt eine Studie aus Südkalifornien, die 2024 in der Fachzeitschrift Thorax erschienen ist. Ein Forschungsteam um die Erstautorin A. P. Tackett hat rund 2.100 junge Menschen mit einem Durchschnittsalter von 17 Jahren zwischen 2014 und 2018 über mehrere Jahre begleitet. Wer in den letzten 30 Tagen gedampft hatte, berichtete häufiger von bronchitischen Symptomen wie Husten und Schleim, die Chance war etwa 1,55-mal so hoch wie bei Nie-Dampfern. Für Kurzatmigkeit lag der Faktor bei 1,48. Diese Werte waren bereits um Zigaretten, Cannabis und Passivrauch bereinigt.
Beide Studien messen etwas anderes und sind nicht direkt vergleichbar. Die kalifornische Kohorte bestand aus Jugendlichen, wurde mehrfach befragt und von öffentlichen Geldern der US-Gesundheitsbehörde NIH finanziert, sie bildete aber keine reine Nie-Raucher-Gruppe, sondern rechnete das Rauchen statistisch heraus. Die VERITAS-Befragung untersuchte Erwachsene einmalig, dafür ausschließlich solche ohne Raucher-Vergangenheit. Gemeinsam ist beiden: Dampfen geht mit etwas mehr Atemwegsbeschwerden einher. Wie stark das ins Gewicht fällt, beantworten sie unterschiedlich.
Einordnungen zu schweren Lungenerkrankungen gehören in einen anderen Zusammenhang. Die Erkrankungswelle in den USA von 2019 ging nach heutigem Wissen auf illegale Cannabis-Kartuschen mit Vitamin-E-Acetat zurück, wie wir im Beitrag zu den Lungenerkrankungen in den USA beschreiben. Auch die oft zitierte Popcorn-Lunge hat mit den hier gemessenen Alltagsbeschwerden wenig zu tun. Und wer wissen möchte, wie es um das Lungenkrebsrisiko nach einem Rauchstopp mit E-Zigarette steht, findet die Daten einer großen Studie aus Südkorea in unserem Beitrag zu Lungenkrebs und Rauchstopp.
Was das für Sie bedeutet
Wenn Sie nie geraucht haben, ist die wichtigste Botschaft einfach: Fangen Sie nicht mit dem Dampfen an. Auch die vergleichsweise beruhigenden Zahlen dieser Studie zeigen einen kleinen Unterschied zu Menschen, die gar nichts inhalieren, und Nikotin macht abhängig. Die E-Zigarette ist ein Weg weg von der Tabakzigarette, kein Genussmittel für Nichtraucher. Deshalb verkaufen wir ausschließlich an Erwachsene und prüfen das Alter bei jeder Bestellung, wie in unseren Hinweisen zum Jugendschutz beschrieben.
Wenn Sie rauchen und über einen Umstieg nachdenken, beantwortet diese Studie Ihre Frage nicht direkt, weil sie nur Menschen ohne Raucher-Vergangenheit betrachtet. Für Sie zählt der Vergleich mit der Zigarette, und den haben wir im Ratgeber Dampfen statt Rauchen aufbereitet. Wie gut die E-Zigarette beim Rauchstopp hilft, zeigt der Cochrane-Review, den wir im Beitrag zur Raucherentwöhnung mit der E-Zigarette besprechen. Ob Sie umsteigen, sollte deshalb nicht an dieser einen Studie hängen.
Wer dampft und dabei hustet, sollte zuerst die Technik prüfen. Aus der Beratung kenne ich es oft, dass ein Gerät und die Zugtechnik nicht zueinander passen, etwa ein offener Lungenzug mit einem Liquid, das für den Backenzug gedacht ist, oder eine zu hohe Nikotinstärke. Unser Ratgeber zu Husten und Kratzen beim Dampfen geht die häufigsten Ursachen Schritt für Schritt durch. Halten Beschwerden über Wochen an, kommt Atemnot dazu oder zeigt sich Blut im Auswurf, gehört das in ärztliche Hände, unabhängig davon, ob Sie dampfen oder nicht.
Gerät, Zugtechnik und Liquid passend wählen
Für Umsteiger ist die Abstimmung von Gerät, Zug und Liquid oft wichtiger als die Wahl der Marke. Die Unterschiede zwischen Backenzug und direktem Lungenzug erklärt unser Ratgeber zu den verschiedenen Zugtechniken, und welche Stärke zum bisherigen Zigarettenkonsum passt, steht im Ratgeber zur passenden Nikotinstärke. Wer von Einweg-Geräten auf ein nachfüllbares System wechseln möchte, findet Hinweise im Ratgeber Von Einweg zu Pod-Kits. Eine Übersicht über nachfüllbare Pod-Systeme und Starter-Sets finden Sie im Shop, dazu passend Nikotinsalz-Liquids für den Backenzug. Weitere Grundlagen haben wir in unseren Ratgebern gesammelt.
Quellen und Datenstand
- Adebisi Y. A., … Polosa R.: Respiratory symptoms among never-established smokers who vape: a multiregional cross-sectional survey of 1,519 adults. BMC Pulmonary Medicine, 03.11.2026, DOI 10.1186/s12890-026-04943-3
- CoEHAR, Universität Catania: Pressemitteilung zur Studie (November 2026)
- Bioengineer / Scienmag: Vaping adults without smoking history report slightly more respiratory symptoms, large survey finds (09.11.2026)
- Goicoechea J. Z., … Polosa R.: Vorgängerstudie zu Atemwegsbeschwerden bei Dampfenden ohne Raucher-Vergangenheit. Scientific Reports 14:28549, 18.11.2024, DOI 10.1038/s41598-024-80221-8
- Tackett A. P. et al.: Prospektive Kohortenstudie zu Dampfen und Atemwegssymptomen bei jungen Menschen in Südkalifornien. Thorax 79(2):163, 2024
Die Studiendaten stammen aus der Pressemitteilung von CoEHAR, dem Bericht von Bioengineer sowie den frei zugänglichen Fassungen der Vorgängerstudie. Die Verlagsseite der neuen Studie konnten wir technisch nicht abrufen, Finanzierungs- und Interessenkonfliktangaben der neuen Arbeit sind deshalb nicht geprüft. Der Wert von 0,57 Punkten stammt nach Angaben der Autoren aus einer Validierungsstudie der RSES von 2023. Stand: 10.11.2026.
Häufige Fragen
Kann Dampfen Husten verursachen?
Möglich ist das. In einer Befragung von 1.519 Erwachsenen ohne Raucher-Vergangenheit berichteten Dampfende etwas häufiger von Husten, Schleim und Kurzatmigkeit als Nicht-Nutzer. Der Unterschied war klein und lag unter der Schwelle, ab der Betroffene ihn in der Regel spüren. Ob das Dampfen die Ursache ist, kann die Studie nicht klären.
Schadet die E-Zigarette der Lunge?
Ganz folgenlos ist Dampfen nach heutigem Wissen nicht, für Langzeitfolgen über Jahrzehnte fehlen aber Daten. Die aktuelle Studie hat keine Lungenfunktion gemessen, sondern nur Beschwerden abgefragt. Dabei zeigte sich ein kleiner, aber kein klinisch bedeutsamer Unterschied zu Menschen, die nicht dampfen.
Was bedeutet „klinisch nicht bedeutsam“?
Gemeint ist ein Unterschied, der zwar messbar ist, den Betroffene im Alltag aber in der Regel nicht bemerken. Für die verwendete Beschwerdeskala liegt diese Schwelle bei 0,57 Punkten. Der Unterschied zwischen Dampfenden und Nicht-Nutzern betrug 0,20 Punkte, die obere Grenze des Konfidenzintervalls 0,26 Punkte.
Haben Einweg-E-Zigaretten mehr Atemwegsbeschwerden zur Folge?
In der Studie gaben Nutzer nachfüllbarer Geräte 0,11 Punkte weniger Beschwerden an als Nutzer von Einweg-E-Zigaretten. Die Autoren bezeichnen diese Auswertung als vorläufig. Woran der Unterschied liegt, etwa an Liquid, Nikotinstärke oder Nutzungsverhalten, wurde nicht untersucht.
Ich habe aufgehört zu rauchen und huste jetzt beim Dampfen. Woran liegt das?
Darauf gibt die Studie keine Antwort, weil sie nur Menschen ohne Raucher-Vergangenheit untersucht hat. Häufige praktische Ursachen beim Dampfen sind eine unpassende Zugtechnik, eine zu hohe Nikotinstärke oder ein falsch eingestelltes Gerät. Halten Beschwerden über Wochen an oder kommt Atemnot hinzu, sollten Sie das ärztlich abklären lassen.
Wer hat die Studie durchgeführt und finanziert?
Die Studie stammt aus dem VERITAS-Programm des Forschungszentrums CoEHAR an der Universität Catania, Seniorautor ist Riccardo Polosa, der früher Interessenkonflikte offengelegt hat. Die Vorgängerstudie wurde über einen Zuschuss von Global Action to End Smoking finanziert. Die Finanzierungsangaben der neuen Arbeit konnten wir nicht prüfen.
Sollten Nichtraucher mit dem Dampfen anfangen?
Nein. Auch diese Studie zeigt einen kleinen Unterschied zu Menschen, die nichts inhalieren, und Nikotin macht abhängig. E-Zigaretten sind für erwachsene Raucher gedacht, die von der Tabakzigarette wegkommen möchten.
Über den Autor
Gründer & Geschäftsführer, MaxVapor
MaxVapor wurde 2008 gegründet; seit 2012 mit Spezialisierung auf E-Zigaretten und Liquids. Über 14 Jahre Expertise in Produktberatung, TPD2-Compliance und technischer Beratung. Verantwortlich für Produktprüfung und Kundenkommunikation bei MaxVapor. Mitglied im Bündnis für Tabakfreien Genuss e.V.
Qualifikation: • Unternehmensgründung 2008
• E-Zigaretten-Fachhandel seit 2012
• Fachkenntnisse TPD2-Richtlinien
• Produktschulung & Beratung
• Mitglied im BfTG
• Eingetragener Kaufmann
Erstveröffentlichung: 10.11.2026 · Zuletzt aktualisiert: 10.11.2026. Inhalte werden redaktionell geprüft. Keine Gesundheitsversprechen und keine medizinische Beratung; alle Angaben ohne Gewähr. Hinweis zur Transparenz: MaxVapor verkauft E-Zigaretten und Liquids und ist Mitglied im BfTG.
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